La porosité désigne la capacité du cheveu à laisser entrer et sortir l'eau et les actifs. Elle dépend de l'état de la cuticule : écailles serrées et la fibre est peu perméable (porosité faible), écailles légèrement entrouvertes et les échanges se font bien (porosité moyenne), écailles soulevées ou manquantes et la fibre absorbe tout puis perd tout (porosité forte). C'est l'indicateur qui explique le mieux pourquoi un même produit transforme une chevelure et ne fait rien sur une autre.
Un avertissement d'emblée : les tests maison donnent une indication, pas une mesure. La porosité ne se mesure réellement qu'en laboratoire. C'est suffisant pour orienter une routine, pas pour poser un verdict.
Les 3 profils de porosité
| Profil | État de la cuticule | Ce que tu observes | Le besoin principal |
|---|---|---|---|
| Faible | Écailles serrées | Longue à mouiller, interminable à sécher, soins qui restent en surface | Faire pénétrer |
| Moyenne | Écailles légèrement entrouvertes | Prend bien les soins, sèche en un temps raisonnable, tient ses coiffures | Entretenir |
| Forte | Écailles soulevées ou ébréchées | Boit l'eau instantanément, sèche très vite, frisotte à la moindre humidité | Combler et sceller |
Deux origines se combinent : une part génétique, les cheveux bouclés et crépus étant naturellement plus poreux car la spirale de la fibre entrouvre mécaniquement les écailles, et une part acquise, liée aux décolorations, à la chaleur, aux UV et aux frottements. La part acquise évolue dans les deux sens : c'est ce qui rend la porosité utile à suivre.
Comment évaluer sa porosité : 3 méthodes à croiser
- L'observation au quotidien. C'est la plus fiable des trois. Des cheveux longs à mouiller et interminables à sécher signent une porosité faible. Des cheveux qui se gorgent d'eau instantanément et sèchent à l'air en un temps record, une porosité forte.
- Le toucher. Fais glisser un cheveu entre deux doigts, des pointes vers la racine. Parfaitement lisse : écailles fermées. Rugueux ou irrégulier : écailles soulevées.
- Le verre d'eau. Dépose un cheveu propre et tombé naturellement à la surface d'un verre d'eau à température ambiante et observe deux à quatre minutes. Flotte durablement : porosité faible. Descend lentement : moyenne. Coule vite : forte.
Ce que vaut le test du verre d'eau. C'est le plus connu, et c'est aussi le moins fiable des trois. Le résultat dépend fortement de la tension superficielle de l'eau, des résidus de soin ou de sébum sur le cheveu, et de la façon dont tu le déposes. Il n'a jamais fait l'objet d'une validation scientifique. Utilise-le comme un indice parmi trois, jamais seul.
Teste plusieurs zones : les pointes sont presque toujours plus poreuses que les racines.
Porosité faible : faire entrer les soins
Tes cheveux brillent naturellement mais semblent imperméables, les soins restent en surface et alourdissent. Ton problème n'est pas de nourrir plus, c'est de faire pénétrer mieux.
- Chaleur douce pendant la pose. Une serviette tiède ou une charlotte entrouvre légèrement les écailles et améliore nettement l'absorption.
- Textures légères. Brumes, laits, crèmes fluides plutôt que beurres épais qui s'accumulent. La Brume /REVEAL est le format adapté.
- Petites doses, soins riches espacés. Un masque par semaine suffit largement.
- Attention aux accumulations. Ce profil s'encrasse vite : un lavage soigneux avec une base douce comme le Shampooing /RESET garde la fibre réceptive.
Porosité forte : combler, sceller, protéger
Tes cheveux boivent les soins sans jamais sembler rassasiés, sèchent en vingt minutes et frisottent à la première humidité. C'est le profil des fibres sensibilisées, souvent après colorations ou chaleur répétée, et le terrain de la plupart des signes de cheveux abîmés.
- Combler. Les protéines, kératine hydrolysée en tête, remplissent les brèches de la cuticule. Le Masque /REPAIR une à deux fois par semaine est le pilier de la routine.
- Sceller. Rinçage final à l'eau fraîche pour resserrer les écailles, puis sans-rinçage systématique en barrière.
- Protéger. Chaleur modérée, séchage doux, taie en soie. Chaque agression évitée est une brèche de moins à combler.
Le Duo Réparation /REPAIR + /REVEAL couvre ce triptyque. Surveille toutefois l'équilibre : trop de protéines sans hydratation rigidifie la fibre.
Porosité moyenne et cas particuliers
La porosité moyenne est l'équilibre que les deux autres profils cherchent à atteindre. La mission est simple : le conserver, avec la routine en 4 étapes à fréquence standard et une vigilance sur les agressions.
- La porosité mixte est très fréquente : racines peu poreuses, pointes anciennes très poreuses. Adapte zone par zone, textures légères en haut, soins riches concentrés sur les longueurs.
- La porosité évolue. Refais le point tous les deux à trois mois, surtout après un été, une coloration ou une phase de réparation intensive. Voir un cheveu passer de « coule immédiatement » à « descend lentement » reste l'indice le plus parlant que ta routine fonctionne.
L'essentiel sur la porosité
- La porosité décrit la perméabilité de la cuticule, pas l'épaisseur du cheveu.
- Croise trois indices : séchage au quotidien, toucher, verre d'eau.
- Le test du verre d'eau n'est pas validé scientifiquement : c'est un indice, pas un verdict.
- Porosité faible : faire pénétrer. Forte : combler et sceller. Moyenne : entretenir.
- La part acquise de la porosité se corrige en deux à trois mois de routine adaptée.
Questions fréquentes sur la porosité des cheveux
Le test du verre d'eau est-il fiable ?
Partiellement. Il donne une indication à condition d'utiliser un cheveu propre et tombé naturellement, mais il n'a pas de validation scientifique et le résultat dépend beaucoup de la tension superficielle de l'eau. Croise-le toujours avec le toucher et tes observations de séchage.
Peut-on changer la porosité de ses cheveux ?
On ne change pas la part génétique, mais la part acquise évolue dans les deux sens : les agressions l'augmentent, les soins protéinés et les bons gestes referment progressivement la cuticule. Compte deux à trois mois pour une amélioration nette.
Les cheveux bouclés sont-ils forcément très poreux ?
Ils sont naturellement plus poreux que les cheveux raides, car la spirale de la fibre entrouvre mécaniquement les écailles, mais tous les niveaux existent. L'évaluation reste indispensable.
Porosité forte et cheveux gras, est-ce compatible ?
Oui : la porosité concerne la fibre, le sébum concerne le cuir chevelu. Ce sont deux sujets indépendants. La stratégie en deux zones s'impose alors, lavages doux fréquents en haut, soins riches sur les longueurs.
Quels ingrédients privilégier en porosité forte ?
Les protéines qui comblent, kératine hydrolysée en priorité et protéines de blé en complément, les humectants qui retiennent l'eau comme le Sodium PCA, et les corps gras qui scellent comme le beurre de karité.
À quelle fréquence refaire le point ?
Tous les deux à trois mois, et systématiquement après un événement marquant : été au soleil, coloration, décoloration ou fin d'une cure réparatrice.
Sources
- Robbins C. R., Chemical and Physical Behavior of Human Hair, 5e édition, Springer, 2012, chapitres sur la sorption de l'eau et la structure de la cuticule.
- Gavazzoni Dias M. F. R., « Hair Cosmetics: An Overview », International Journal of Trichology, 2015.
Article rédigé par la rédaction KERA NEXT. Les tests décrits sont des repères d'usage courant, sans valeur de mesure scientifique. Résultat individuel : le rendu peut varier selon la nature et l'état de tes cheveux.